据报道，来自约翰霍普金斯大学应用物理实验室和美国地质调查局的成员在月球撞击坑中发现了多羟基结构的物质，羟基即氢氧基，由一个氧原子和一个氢原子组成，调查结果表明月球撞击坑中可能存在十分古老的“水”，年代甚至可追溯到月球形成之时。
月球上存在水已经是个事实，但科学家试图想知道这些水是从哪里来的，于是就有了彗星撞击说，认为彗星将水分带到月球上，并保存在撞击坑中的永久阴影区内，也有研究人员太阳系形成之初就存在水分子。本项调查中科学家发现这些水可能源于月球深层岩石圈。
最新的研究显示月球撞击坑中发现的羟基分子不太可能是其他天体撞击其表面形成的，也不是太阳风作用形成的，科学家通过月球勘测轨道飞行器探测到的谱线证实月球上存在羟基分子，该结构被认为是水分子的结构之一，当然这并不是第一次在月球上发现羟基官能团。此前的研究表明羟基在月球上形成或者出现之后就开始沉积在月球，并逐渐积累，从其移动的空间分布上看，它们可能是从下往上“推动”，在沉积影响较为严重的地区，可能在水分子。根据以往的研究结果，来自月球表面的样品由火成岩组成，通过实验室进一步分析显示，月球内部并不是完全没有水。
科学家通过月球轨道探测器也发现了月球表面存在水和羟基官能团，但这些被归结为与外来作用因素有关，比如与太阳风的相互作用。对月球岩浆挥发物的调查结果也表明月球内部存在水，但是我们之前并没有探测到。研究人员为了进一步说明羟基来自月球内部，对撞击坑谱线进行重新研究，结果显示其可能来源于岩浆矿物，月球勘探者轨道飞行器的数据显示它与我们之前采集到的岩石样本不同，说明月球在内部在形成初期就可能存在水分子。