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| 绦虫卵化石 |
一直以来，肠内寄生虫带给寄主的都是极大的伤害，那么，这些令人讨厌的生物在地史上是何时出现的呢？来自巴西里奥格兰德联邦大学（Federal University of Rio Grande）的研究者Paula Dentzien-Dias和他的学生在2.7亿年前的鲨鱼粪便化石中发现了一簇绦虫（tapeworm）卵化石，这是迄今为止发现的脊椎动物体内最早的寄生虫。研究者一共检查了500个左右的样本，仅在一个样本中发现了这些绦虫卵。这项研究能够帮助建立起寄生于猪、鱼、牛体内的现代寄生虫的进化历史。
这些化石绦虫卵聚集成簇，与现代绦虫产出的卵的形态非常相似，其中的一些卵仍处于未孵化的状态，但有一个卵中已经能够分辨出正在发育的幼年个体。研究者称，这项发现将脊椎动物体内寄生虫的出现时间提前到了至少2.7～3亿年前，这比之前认为的时间要早得多。化石发现于中晚二叠世时期，二叠纪末的大灭绝导致了约90%的海洋生物和约70%的陆生生物灭绝。