据报道，最新研究表明，高浓度绿藻可在一个小时之内转变成为生物原油，这种黏性物质10-20%的质量是藻类，剩余的是水。研究人员将绿藻混合物导入高科技高压锅，温度大约348摄氏度，压力保持在每平方英寸3000磅，使混合物处于液态。
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| 美国能源部表示，不足1个小时，可将高浓度绿藻转变成为生物原油 |
美国能源部太平洋西北部国家实验室研究员道格拉斯-埃利奥特(Douglas Elliott)称，这种独特的高压锅可以从水中分离出植物油和磷等矿物质。当绿藻放入高压锅一个小时之后，引力从水中分离出生物原油，我们可以提纯这些生物原油，使其成为液态烃，它可用于代替天然气、柴油等燃料。
此外，可从残留绿藻中进行水处理获得甲烷，剩下富含氮的水和分离的磷物质可回收利用，用于培育更多的绿藻。埃利奥特和同事将这项最新研究报告发表在近期出版的《藻类研究》期刊上。目前，犹他州Genifuel生物燃料公司现已获得许可应用该技术，与工业合作伙伴建造一个试验工厂。科学家将进一步研究如何提高绿藻生物原油产量，并证实如何进行污水处理和最优化养分循环。