全世界每天产生大约105亿升尿液，一群韩国科学家计划变废为宝，用尿液中的碳原子发电，开发新型燃料电池，用于汽车动力和家庭生活。
燃料电池是一种主要通过氧或其他氧化剂进行氧化还原反应，把燃料中的化学能转化成电能的电池。最常见的燃料为氢。燃料电池主要由电极、电解质隔膜和集电器组成。在阳极上，催化剂氧化氢气，使之变成氢离子和自由电子。阳极和阴极间的电解质隔膜仅允许氢离子通过，意味着电子只能在外电路穿行，因而形成电流。
科学家希望，燃料电池能在将来用于汽车动力和家庭用电。问题在于，燃料电池的催化剂通常为铂，铂埋藏量有限，价格高昂，成为制约燃料电池发展的一大瓶颈。 韩国高丽大学的柳正承(音译)宣布，将用人类排泄物中的碳来代替当前燃料电池中的铂。碳和铂性能相似，代替铂作为催化剂能够降低燃料电池的成本；而且，尿液用作产品还能减少污染物，有益环境。
柳正承说，尿液中提取的碳还可能用于家用电池。