日前，科学家最新研究显示，附加在公元前600年埃及木乃伊的人造脚趾被认为是迄今世界上最早的人类假肢。
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| 附加在公元前600年埃及木乃伊的人造脚趾被认为是迄今世界上最早的人类假肢 |
一个3节木制人造脚趾和皮革制品保存于开罗市埃及博物馆，此前“格雷维尔大脚趾”在英国大不列颠博物馆进行展出，这种世界上最早的假肢部分将帮助古埃及残疾患者能够像正常人一样自如行走。
存放在埃及博物馆的人造脚趾源于公元前600年前，是目前发现的最早人类假脚趾，之前发现的最早人类假肢是罗马“卡普拉腿”，比这项最新发现晚数百年。
两位失去右脚大脚趾的残疾志愿者已进行了测试。进行测试的志愿者要求穿着古埃及凉鞋复制品，两位志愿者对两件人造脚趾的行走测试均表示满意。测试结果并未显示志愿者足部压力显著增大，他们表示这种古埃及假脚趾使用起来特别舒适。
英国曼彻斯特大学杰西•芬奇博士是这项研究负责人，她在英国索尔福德大学人类行为研究和康复中心步态实验室进行了实验测试。
芬奇强调称，人体大脚趾可承受人体40%体重，起到身体推进力的作用。为了准确确定所有功能性等级，需要应用步态分析技术的集成相机和通道压力装置。
“格雷维尔大脚趾”是由叫做cartonnage的材料制成，这是一种使用亚麻布、胶水和灰泥混合的材料，从外形上显示其穿戴较为频繁；而开罗埃及博物馆存放的假脚趾具有一些特征，比如：简单的铰链、脚趾前端的磨损切面和脚趾底部较为扁平。
芬奇博士说：“格雷维尔大脚趾的穿戴磨损和开罗埃及博物馆假脚趾的重要设计使我猜测这些假脚趾是残疾患者生前经常使用，而不是出于宗教因素或者木乃伊制作时附加的。”
她指出，我发现这两个古代假脚趾具有替代伤残脚趾的作用，它们是当时真正意义的假肢装置。它使我们洞悉到远古埃及医学的先进程度。