盲肠炎是急性腹痛最常见的原因之一，每人一生中平均有7%机率会发生盲肠炎，以十至三十岁最多，而五岁以下及五十岁以上则相对少见。容易因症状非典型而延迟诊断或被误诊，发生并发症的机率也较高。
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| 盲肠炎 |
盲肠炎原因大都是阑尾在盲肠的出口受阻，继发细菌感染所致；但另有30%病例未见阻塞，其发炎可能因病毒、寄生虫或细葡感染、创伤或开刀后粪便滞留所致，诊断时，需区别的病况不下数十种，重要的有胆囊炎(偏右上腹痛)、溃疡穿孔(移动会更痛)、憩室炎(可触诊到肿块)、小肠部分阻塞(肠蠕动加快)、肠穿孔(肠蠕动变慢)，最重要的诊断利器还是详细的病史及理学检查。
盲肠炎在一开始的时候有不定点的腹痛出现，但大多还是出现在肚脐附近或是上腹部，这种痛的感觉闷闷的，若是不加理会，几个小时以后就会慢慢的移向右下腹，此时若是用手按压右腹部，疼痛会更加严重。
比较特别的是，这个时候可以试试按压右下腹部，并且快速的放开，如果感觉到有反弹的痛楚，就有可能是阑尾炎。除了明显腹痛之外，患者也会出现食欲差、恶心、呕吐等现象，有些还会有轻度发烧(大约38度左右)，另外也有人会出现舌苔增加、口臭、或是颗粒性的白血球增加情况，有些人会出现便秘症状，有些人却是恰恰相反，出现腹泻反应甚至排泄物中都会出现血丝，由于症状多变，所以比较难以确诊。
阑尾炎的发生病程可以从几个小时到几个月不等，通常以病程的发生快慢来区分为急性与慢性，而急性的盲肠炎通常症状会比慢性的来得严重，也较具威胁性。一开始可能只是因为阑尾发炎、阻塞而出现腹痛的情况，但是时间一久，可能因为没有处理，而导致脓疡、甚至穿孔，一般穿孔都发生在症状出现后二十四至三十六小时，但小小孩或老年人可能会更早。
急性阑尾炎好发于年轻人，病患一开始会上腹或肚脐旁闷痛而后转移右下腹疼痛，常伴随恶心、食欲不振的症状，严重时会有发烧及白血球过多现象。