据报道，生活在城市的鸟类必须要适应环境，因为这里并不是其天然的生存场所。它们必须开拓新的方式来养活自己。该研究首次提出，大脑的大小是决定鸟类城市生活的一个关键因素。
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| 一座现代化的城市对于鸟类来讲是一个极富挑战的生存环境 |
科学家们发现，比较适应城市生活的乌鸦，山雀和鹪鹩等鸟类，都来自于哪些有着大脑相对身体比例较大的种类。其它一些大脑相对较小的鸟类，如燕子虽然也在城市中活下来，但并没有很好的适应这里的生活。
该研究的首席研究员，亚历克斯·马克拉科夫博士称：“一座现代化的城市对于鸟类来讲是一个极富挑战的生存环境，其需要适应多样化的食物和觅食方法，另外还要想法在一些非标准的筑巢地点安家，不过恶劣的环境也能带来一些益处。”
亚历克斯和瑞典乌普萨拉进化生物学中心及西班牙塞维利亚的多纳纳生物站的研究人员，一同对22科的82种鸟类进行了研究。他们将研究重点范围放在瑞士和法国的12个城市，以期望了解这里的鸟类大脑大小与其生存之间的关系。
研究人员发现，在城市较好生存繁衍的鸟类，拥有着占身体比例较大的大脑。此外一些大脑相对较小的鸟类尽管也能在城市生存，但其可能只是很幸运的在城市中找到了与其自然栖息地比较接近的环境。