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恐龙陨石坑

陨石坑位置

恐龙引是地球上出现过的最大的陆地脊椎动物。它们突然灭绝的谜团看来已经被慢慢地揭开。原因可能是因为6500万年前有一颗小行星撞到了墨西哥尤卡坦半岛上，美国最近的计算机模拟也表明了这一点。直到近几年，这个巨大的陨石坑才被发现。

尤卡坦半岛有一个大得惊人的陨石坑，直径大约有180公里。它就是闻名于世的“奇科苏卢布”陨石坑，它埋在数百米的沉积岩下面。当年地球上最大的动物恐龙为什么突然灭绝？相关的线索可能就藏在这个大坑里，因为世界一些地方独特的岩层，哪怕只有一毫米到几厘米厚，都有可能帮助研究人员破译恐龙灭绝这一神秘事件。

可是，要把发生在6500万年前的事情正确无误地拼凑起来，并不是一件容易的事情。但研究人员现在已经搞清楚了的是，有一块直径10至15公里的天体以惊人的速度坠入墨西哥湾。

在那段时间前后，地球上75%的物种灭绝了，包括著名的恐龙。在过去的25年里，大部分的科学家相信，尽管在一些具体问题上仍有争论，但陨石碰撞地球与这些物种的灭绝密切相关。不过，在研究人员能够宣布“奇科苏卢布”陨石是罪魁祸首之前，他们需要查清楚“奇科苏卢布”陨石究竟是如何撞向地球的。

在墨西哥尤卡坦半岛，地球学家现在正在寻找有史以来最大的凶手的线索。从2001年12月起，德国波茨坦地理研究中心开始了这方面的研究。这个天体可能以相当于100亿颗原子弹的冲击力在地球表面撞出了几公里深的裂缝。撞击的碎片纷纷散落，引起了强烈地震、海啸、大洪水和大火灾。这次碰撞产生的大量灰尘和气体混合到大气中，遮天蔽日，使气候出现反常。先是大火，再是冰川期，接下来又是难以忍受的炎热。这场生态灾难造成了植物群和动物群的灭绝，其中包括恐龙。人们终于开始相信太空中一个巨大的天体撞向了尤卡坦半岛，在那里留下了一个巨大的陨石坑。那次大碰撞相当于1亿兆吨TNT炸药爆炸，“奇科苏卢布”大坑因此跻身世界七大谜团。

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