据报道，研究人员发现，青少年的大脑和成年人完全不同，特别是当他们处在压力下或者要做冒险性决定的时候。
加州大学洛杉矶分校的研究员Adriana Galván将这一研究结果刊登在美国国家科学基金会的在线刊物上，他在报告中指出：“相比成年人，青少年在面对压力时更加紧张。如果这种紧张干扰到他们做决定，那么了解掌管压力和抉择能力之间关系的神经机制的运作是非常重要的。”
Galván扫描了青少年的大脑以更好地了解他们的压力程度、思维处理过程和抉择能力。当青少年压力特别大的时候（压力程度标注为7到1，呈递减趋势），她对他们的大脑进行了扫描，测试他们怎样做决定。Galván说：“当做冒险性的决定时，青少年大脑的奖赏系统比成年人更活跃，他们也会作出比成年人更加冒险的选择。”
造成这一差别的原因很有可能来自于两者大脑中的脑前额叶的不同，脑前额叶负责计算某个行动可能带来的后果。而在青少年的大脑中，它尚未发育成熟，这就是为什么青少年常常做事不考虑周全的原因。
了解了青少年的这一缺陷还只是成功的一半。Galván建议青少年事先花点时间来思考他们的行为可能带来的后果，以及这些后果是否符合他们的长远目标，从而缓解压力，减少冒失的行为。