将近四分之一的类地行星都拥有自己的“月亮”——卫星。或许，类地行星如果要满足复杂的生命进化，就需要拥有一颗类似月亮的卫星。地球的卫星——月球带动了地球上的潮涨潮落，使得地球的自转趋于稳定，使得地球上的生命生息繁衍。
“如果没有月亮，我们的地球的自转将会非常混乱。”瑞士苏黎世大学的天文学家Ben Moore说。“但是，也并非每一个类地行星都拥有自己的‘月亮’，地球拥有着自己独一无二的特性。”
月球的直径是地球的四分之一，质量是地球的百分之一，它是太阳系中最大的卫星之一。它使得地球的自转轴倾斜至23.3，每41000年偏差1.3°。
恰恰相反，火星每隔几十万年就会偏差10°，自转轴至少会翻转一次，这种现象也使得火星上那些曾经是温暖潮湿的地方变成了寸草不生的荒漠。
如果说地球拥有自己的卫星仅仅是一次偶然事件，然而，外星生命的出现——据我们所致——可能需要经历类似的过程。要不然，无论我们发现了多少类地行星，发现生命迹象都是机会渺茫。
为了找出这些稀有的类月卫星的存在，穆尔利用了64台超级计算机模拟了真实行星的形成过程。它们由岩石撞击而成。为了找到那些罕见的“月亮”，Moore使用了64台超级计算机来模拟行星的形成——通过小岩石碰撞产生。
Moore和他的团队发现，很多类似太阳的恒星在适应生命生存的区域都有类地行星的存在。温度适宜，使得它们能够有液态水的出现。在这些行星中，十二分之一都拥有一颗类月的卫星，而这些卫星使得它们更加趋于稳定。“看上去，适宜生存的类地行星非常普遍。”Moore说。
来自法国天体物理实验室的天文学家Sean Raymond肯定了Moore研究团队的工作，但是他说：“月亮”或许并不是必需的条件。如果地球的自转能够加快2.5倍，那么或许就不需要月球了。
而华盛顿大学Don Browlee则说，问题在于，生命是否要在拥有卫星的类地行星上才会存在，而是会存在什么样的生命。比如说，离开了月亮，微生物照样能够存在，但是对于一头大象则不可能。所以，关键的问题在于，这些类地行星都有什么样的特性？如果能够产生像人类一样的生命，这些类地行星应该具备什么样的条件？