 |
| 木星的卫星 |
木星已确认的有13个卫星。其中木卫一、木卫二、木卫三、木卫四是意大利天文学家伽利略在1610年用自制的望远镜发现的，这四个卫星后被称为伽利略卫星。木星的13个卫星分成三群。其中最靠近木星的一群──木卫五和四个伽利略卫星的轨道偏心率都非常小（≤0.01），轨道面和木星赤道面的交角也都很小(≤0°5)，就是说,它们都在木星的赤道面上沿圆形轨道运动。
木星的其他卫星比伽利略卫星暗得多，要用较大的望远镜才能看见。美国天文学家巴纳德在1892年用望远镜发现的木卫五在木卫一轨道以内运动。1979年3月，“旅行者”1号空间探测器发现木卫五呈浅灰色,上面有一个长约130公里、宽200～220公里的微红区域。木星的其他卫星则是1904年以来用照相方法陆续发现的，它们在木卫四以外的轨道上运动。木星的13个卫星中，有的半径达二千多公里，有的半径仅几公里或十几公里。此外，1979年初，美国加利福尼亚理工学院的杰威特和丹尼尔森根据“旅行者” 2号探测结果宣布发现木星的一个新卫星，即木卫十四。1980年，又有人宣布发现木卫十五和十六，但尚待证实。
木卫一附近之所以有氢云、钠云，是因为原子从卫星的弱引力场中逃逸，飘散到周围空间，但又被木星的巨大引力场束缚住。原子云就展布在“木星空间”，集中在发源地木卫一附近。至于电离层，则是由太阳紫外线电离木卫一的外层大气中的原子造成的。
 |
| 木星的卫星 |
木星的卫星在运行中会发生下列现象：木星在太阳照射下，背太阳方向有一影锥，当木星卫星进入影锥时，卫星无法反射太阳光，变得不可见了，称为木卫蚀。当木星的卫星进入木星圆面的后面，我们从地球上观测木星卫星的视线便被木星挡住，称为木卫掩。木星的卫星通过木星圆面的前面，从地球看去在木星视圆面上投下一个圆形斑点，称为木卫凌木。当木星某一卫星的影子投在木星视圆面上而它本身又不在木星视圆面上时，称为木卫影凌木。从地球上看去，当木星的一个卫星挡住另一个时，称为木卫互掩；当一个木卫进入另一木卫的影锥时，称为木卫互蚀。
四个伽利略卫星的密度随著同木星的距离的增大而减小，这与太阳系中各个行星的密度随著同太阳的距离而变化的情况十分相似。太阳系中这种情况是由于以原始太阳作为热源蒸发那些较轻的和易于挥发的物质造成的。波拉克认为同一过程也发生在木星及其卫星系统中，只不过是以原始木星作为热源而已。目前木星辐射出的热能为它从太阳接收到的热能的两倍。而在木星诞生后的头几百万年中，木星平均辐射的能量相当于现在太阳所辐射的能量的几百分之一。