美国一项研究显示，与肥胖男孩相比，肥胖少女患高血压的风险大得多。这会让她们成年后患中风和心脏病的风险大大增加。
研究人员在美国生理学协会会议上公布这一研究结果。
有关联
美国加利福尼亚大学默塞德分校研究人员调查1700名年龄为13岁至17岁的青少年，测量他们的血压、身高与体重，计算出他们的身高体重指数（BMI）。
研究人员分别记下这些青少年的收缩压与舒张压。收缩压是心脏收缩时血液对血管壁产生的侧压力，这时的血压最大，亦称高压。两次心跳之间血液对血管壁的压力被称作舒张压，亦称低压。
测量结束后，研究人员按照BMI指数把这些青少年分成体重正常、超重和肥胖组，按照血压情况再次把他们分成正常、低血压与高血压组。
经过比较，研究人员发现，BMI与收缩压密切相关。BMI越高，收缩压高的几率也就越大，这意味着患心脏病与中风的风险越高。
更危险
研究人员发现，肥胖男孩收缩压高的几率是体重正常男孩的3.5倍，肥胖女孩收缩压高的几率为体重正常女孩的9倍。
加利福尼亚大学默塞德分校生理学与营养学助理教授鲁迪·奥尔蒂斯说：“整体来看，BMI与血压都高的人更容易在成年后因心血管疾病死亡。我们的研究显示，肥胖女孩比男孩更容易出现这些问题。”
先前人们认为雌激素有助保护心脏，但这一研究显示，肥胖带来的危害会与雌激素的保护作用相抵消。
奥尔蒂斯认为，男孩女孩间之所以存在巨大差异，是因为他们的锻炼程度不同，“肥胖女孩锻炼量只有肥胖男孩的50％至60％”。
大问题
少年儿童肥胖问题已经成为不少国家面临的难题。世界卫生组织数据显示，过去25年间，全球儿童肥胖率迅速增长，当前全球约有10％儿童超重或肥胖。
加利福尼亚大学默塞德分校的这一研究也引发一些反对之声。
英国心脏基金会资深护士娜塔莎·斯图尔特说：“肥胖的确对孩子的身体健康有重大影响，但仅凭美国这项研究就下结论说肥胖女孩比男孩面临的风险大有些言之过早，可以肯定的是，肥胖无论是对男孩还是女孩都有害。”
斯图尔特说，儿童肥胖对不少家庭来说是一个大问题。统计数据显示，英国三分之一年轻人超重或者肥胖。
她建议家长帮助孩子养成良好的饮食与运动习惯，这不仅“可以帮助他们健康成长，而且由此形成的健康习惯也会贯穿他们的一生”。