体检中通常用身体质量指数(BMI指数)判断儿童是否肥胖，但专家指出，有些孩子的脂肪可能更多分布在腰部，单纯依靠这一指数可能会漏掉很多已出现肥胖症状的儿童。
BMI指数是体重(公斤)除以身高(米)的平方所得的结果。
英国利兹都市大学等机构的研究人员在报告上说：“单纯看BMI指数会漏掉很多已出现肥胖症状的儿童，由此得到的结果可能会形成误导。”
研究人员对英国约1.5万名十一二岁的儿童进行了测量，结果显示，BMI指数所显示出的肥胖比例，要低于腰围和“腰围身高比”这两个参数所显示出的肥胖比例，男孩中这个差距达6%，而女孩中这个差距可达15%。