14日，兰州城一整天都被雾霾笼罩，天空中的太阳变成了一个黄色的光团，昔日清晰可见的南北两山不见踪影，许多行人都戴上了口罩。站在兰州市南边的皋兰山顶，平日里尽收眼底的兰州城，因雾霾的阻挡几乎看不到。
14日，兰州市城市空气质量为重污染，污染指数高达314，首要污染物为可吸入颗粒物。
被大山包围的兰州城，因冬季静风天气较多，是我国冬季大气污染最为严重的城市之一。近几天，随着天气变冷，兰州市的大气污染也呈现出逐渐加重态势。
12月10日，兰州空气质量还为良，污染指数为65；11日污染指数急剧上升到126，达到轻微污染；12日进一步上升到169，为轻度污染；13日污染指数又急剧上升到260，为中度重污染；14日，污染指数又突破314，达到重污染。
兰州市环保局于12月11日召集当地相关专家，对近期的大气污染进行了分析，认为风速降低，空气湿度增加，再加上气温骤降，采暖燃煤量激增，是污染加剧的重要原因，并认为这种天气会持续一段时间。
近年，针对大气污染治理，兰州市采取了一系列的措施，投入了大量资金，但受地形、气象条件和经济发展困扰，冬季大气污染问题难以根治。