地球再次面临小行星的威胁！美国太空总署(NASA)表示，下周二将有巨型小行星跟地球“擦肩而过”，科学家认为毋需忧虑地球受撞击，反而应把握这难得的机会，研究这位“过路人”，以帮助了解太阳系的历史，拆解地球诞生的秘密。
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| 阿雷西博望远镜观测到的小行星“2005 YU55”影像图（左），小行星轨道示意图（右） |
这颗名为“2005 YU55”的小行星，体积相当于一艘航空母舰，正逐渐逼近地球，预料将于地球与月球之间掠过，与地球最近只相距30万公里，以银河概念而言就等于一发之差。小行星被NASA分类为“近地球物体”，是200年来最接近的一次。上一次有如此巨型的小行星接近地球已是1976年，当时没有引起哄动，皆因NASA看漏了眼。
NASA计划以雷达天文望远镜追踪小行星，藉以取得小行星的近照，发掘如小行星形状、直径、表面特质等细节。
小行星将于2028年再次接近地球，NASA计划在未来20年内派人登陆小行星。航天员本月在NASA的水底实验室进行训练，研究执行任务期间可能遇到的问题。