巴尔斯住在丹麦农村，他的奶牛场里有一座90英尺高的电缆塔，铺设的线缆横穿而过（1英尺约合0.3米）。虽然不太懂艺术，巴尔斯也不会把它错认为是米开朗琪罗或者卡德尔的作品 — 他不喜欢。
“真是块大铁疙瘩。”34岁的荷兰人、奶农诺伯特·巴尔斯（Norbert Baars）说。几年前他搬到这里，因为这里的农场比他的家乡荷兰便宜。
不过巴尔斯的观点现在毫无分量。随着风能、水电之类的可再生能源不断推广，向丹麦城市和工业输电的电缆必须扩建和新建。任何地方的人都一样，谁也不想自家后院里有电缆塔。
于是在大约10年前，丹麦人想出了一个主意，就是请工业建筑设计师设计新型、美观的雕塑式电缆塔。理由是，如果电缆塔看起来更像巨幅雕塑，人们也许会喜欢、或者至少不那么反感在附近设有电缆塔。第一批这样的电缆在好几年前就搭建成了，在长约10英里的距离上设有80座电缆塔，穿越了大约900人的村庄，就在巴尔斯的奶牛场南面（1英里约合1.6公里）。
来自哥本哈根的工业设计师艾瑞克·白斯特普（Erik Bystrup）最近赢得了丹麦国有电网公司组织的一场电缆塔设计大赛。“我不止拿到了一等奖，还包揽了二、三等奖。” 白斯特普坐在他的电缆塔模型中，向《纽约时报》炫耀道。他的办公室设在一座翻新的厂房里。
“我们一直努力把电缆塔设计得轻巧而且色彩丰富。我们的口号是，我们给你带来手臂高擎的绿色输电线。”他说。
传统的电缆塔采用灰色镀锌钢制成的格子样式，而威尔斯卡镇的电缆塔是单根的支杆作为支撑，上面由一组不锈钢棒撑起电缆，电缆在明亮的阳光下耀眼得刺目。
显然，电缆塔的艺术性终究是有局限的。不论怎么设计，电缆塔必须足够高，而且在各个线缆之间保持一定间距；出于成本的考虑，也不能采用新奇的材料。
白斯特普的设计虽然打动不了毕加索的画迷，却倍受丹麦国有电网公司的青睐。当丹麦国有电网公司需要在丹麦西部的加特兰半岛中心北部建设一条105英里长的电缆时，该公司找到了白斯特普公司的建筑设计师，设计出了一种简单的称为“老鹰”的模型，用单根的支杆作为支撑，上面由一组不锈钢棒撑起电缆。每座电缆塔高约125英尺，最近开始搭建600座这样的电缆塔。
在小小的威尔斯卡镇起源的这个点子现在受到了全球的关注。在英国，能源和气候变化部今年赞助了一项设计样式美观电缆塔的大赛；这个月，白斯特普的一项设计最终打败了其它五个参赛作品，获得了冠军。加拿大的能源专家正在研究丹麦的做法以回应对规划中新电缆的反对意见，规划包括了穿越新汉普夏的山区连接加拿大和波士顿的电缆。
在威尔斯卡镇，民众的看法却不是这样。“来自公众的压力对电缆设计的影响很大。” 负责玛利亚福特地区环保的加尔克·詹森（Bjarke Jensen）说。威尔斯卡镇在玛利亚福特管辖之内。在公众听证会上，当地农民就新建电缆是否会损害他们的家人及农场牲畜的健康、电缆的视觉冲击以及电缆建设会导致农户的资产贬值进行了辩论。詹森说，很多人希望在地下铺设电缆，但是电网公司认为成本太高了。
尽管付出了种种努力，美化电缆还是存在一些问题。不锈钢材料的使用带来了一些麻烦。
去年，威尔斯卡镇的电缆上的不锈钢零件需要修理和更换，这是一项不小的开支，因为将它们连接起来的焊接点腐蚀了。而且，特别设计过的电缆塔成本高。 “比一般的电缆塔贵多了，价格差不多翻了一番。” 负责该地区运营的丹麦国有电网公司项目总监克里斯蒂安·詹森（Christian Jensen）说。
对白斯特普来说，把他的设计卖给丹麦国有电网公司不是件容易的事。“他们是电气工程师，想法和我很不一样。”他叹口气，“双方一直纠结在成本问题上，设计进展得很艰难。”
抛开成本不说，威尔斯卡镇的人们对电缆塔既批判又接纳。“如果他们能把电缆塔设计得更好看，当然是件好事。” 42岁的简·迈可森（Jens Peter Mikkelsen）说。三年前他在一个废弃的农场开设了自己的贸易公司。 不过，他说；“我不明白为什么不设计成地下的。”
53岁的艾瑞克·格朗伦（Erik Gronlund）从1989年起就在这个村子从事奶牛饲养。当时他父亲购买了一个有50头奶牛的农场。现在格朗伦有180头牛了，这些牛经常在电缆塔的影子里吃草。他说：“我们村子里的很多人都说，不要电缆塔。”
“但是政府说可以。”和周围多数农民一样，格朗伦得到了一次性的赔偿，用来补偿因电缆塔的存在而导致的资产贬值。“这是我们能得到的最好结果了。”
巴尔斯说这些电缆在夜间照亮了山村狭窄的小路。 “有时候我想，‘沿着电缆塔走就行’。”他说。