据报道，科学家花费数十年的时间，通过大量实验发现了猎蛛身上的成百上千的细毛的真正作用，这些细毛实际上是无数的“耳朵”，能够获取大量的外部环境中的信息，而且这些“耳朵”能够亲密合作，为猎蛛的生存提供支持。
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猎蛛的背上长着像狼毫一样的毛，这种特有的细小毛的作用一直困扰了研究
人员数十年
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科学家花数十年时间研究发现，猎蛛的背上长着像狼毫一样的毛，这种特有的细毛的作用一直困扰了研究人员数十年。但最近对猎蛛细毛的研究有所突破。近日，奥地利维也纳分子病理研究所的生物学家与物理学家合著的《猎蛛毛发研究》于 12 月 14 日在英国皇家学会交流杂志上发表。他们把猎蛛身上的每一根细小毛发比喻成“一个单独的耳朵”，这些独立工作的“耳朵”覆盖了猎蛛身体的整个表面。
研究人员表示，“当你看到猎蛛身上的毛发有规律的活动时，你也许会很诧异，但这是猎蛛在严格条件下进化留下的产物。人们之前一直疑虑猎蛛身上的毛发运动，是否就是代表了某种信号，比如遇到有危险了，该撤退了；或者就是单单空气中风吹动而使其运动。”其实，猎蛛是通过这些“耳朵”来获取情报。
研究人员在《猎蛛毛发研究》中透露，这些细毛的运动是猎蛛在通过“耳朵”获取外界信息。实际上，Trichobothria（俗称听毛）是蜘蛛、昆虫等动物骨骼上特有的细毛。这种毛发是非常敏感的，它能扑捉空气中一个十亿分之一米（大约一个原子的大小）细小微粒的运动，能够发现附近食肉动物的存在和与天敌之间的距离（例如蟋蟀和苍蝇，就是通过其下部的听毛监测周围环境和觅食的敌人）。
此外，研究人员一直认为这些细毛与人类耳朵中耳蜗功能相似，之前的实验也同意这种假设，认为蜘蛛和昆虫的听毛只是在一个非常具体的，特定的频段下才能工作。但研究人员表示，之前几乎所有的研究都是通过侧重距离法来监测声波的来回晃动，带有一定局限性。这次研究团队改进了之前的做法，他们将猎蛛和蟋蟀放在密封的玻璃框中，并在其中安装扬声器，然后他们通过放置的激光板照亮平面中的油滴来放大听毛的运动轨迹，再使用一部摄像机记录移动油滴，移动油滴的移动轨迹就是毛发的移动轨迹。之后将数据导入计算机程序推算出毛发移动的速度。
通过实验证明，这些毛发活动的频率范围在40HZ--600HZ（人类耳朵可以听到 20 Hz 至 20,000 Hz的声音）。这个实验完全推翻了之前的实验和假设。研究人员形象的描述猎蛛的听毛：像是带有接收器或麦克风，与人类的耳朵不同之处在于——每个毛发都是耳朵，从大量获取的信息中筛选出与它们生活密切相关的信息，并将情报准确的提供给猎蛛的指挥判断中枢。
该研究团队负责人表示，研究称猎蛛成百上千只“耳朵”如何协同工作是他们下一步的重点工作。