据报道，目前，科学家在世界最深的海洋火山口发现一种奇特的新物种虾，它能够生存在450摄氏度高温下，也就是说在正常沸点下无法将它煮熟。
 |
|
近期科学家在加勒比海底发现一种Rimicaris hybisae虾，它是生活在世界
最深海底的虾，能够承受450摄氏度高温。
|
据悉，英国科学家在加勒比海底探索沸腾海底喷泉时发现到这个超过450摄氏度高温的神秘区域，在海底5000米以下的海底裂缝之中，存在着“黑烟”热液喷口，它从海底向上喷射含有矿物质水流至1000多米。
尽管这里是海底数千米的极端环境，仍在热液喷口处生存着一种神秘的虾类，并且数以千计地密集分布着，它们的背部有一个感光器官。这些灰色虾成群结队地聚集在一起，每平方米可达到2000只，分布在大约6米高的矿物质喷口塔处。
它们缺少正常的眼睛，因此以背部感光器官来代替，这将帮助它们在微弱发光的深海通风口导航。目前，研究人员将这种虾命名为Rimicaris hybisae，并用深海探测装置来收集捕捉它们。
Rimicaris hybisae虾生存在加勒比海域开曼岛海底，它的近亲物种是Rimicaris exoculata，生存在大西洋中脊4000米深的其他深海热液喷口处。这支研究小组是由南安普敦大学海洋生物学家乔恩-科普利(Jon Copley)和南安普敦市国家海洋学中心海洋地质化学家道格-康奈利(Doug Connelly)负责的。
在2010年4月的海底探险中，科学家使用一个机器人潜艇定位研究数千米深开曼岛深水槽的热液喷口，这个海底深水槽位于加曼岛南部。
热液喷口持续涌出的热液通常富含铜，并且该喷射流中矿物质含量是其他深海喷口含量的4倍。据研究人员称，虽然科学家无法直接测量热液喷口的温度，但有两个特征可以显示这个世界最深的热液喷口可能温度超过450摄氏度。
在毕比热液喷口区，研究小组观测到当热液从海底渗出时，数百只白色触角海葵排列在裂缝处。科普利博士说：“在这些海底热液喷口处研究这些神秘生物，然后再与世界其他各处的热液喷口处生物进行对比，将有助于我们理解生物如何在深海中散布和进化的。”
研究人员还发现黑烟喷口位于一个叫做“凹痕山脊”的海底山脉的顶部斜坡，凹痕山脊比开曼深水槽海底高出接近3千米。
奈利博士说：“在凹痕山脊发现黑烟喷口是非常令人惊讶的！此前在该海区并未观测到任何炽热、酸性海底喷口，通常我们并不观测这样的喷口。由于像凹痕山脊这样的海底山脉在海洋中广泛分布着，这项最新研究表明深海热液喷口非常广泛地分布在世界海洋，且超出之前科学家的预想。”
在凹痕山脊热液喷口处群集着这种新物种虾，以及像蛇一样的鱼，还有此前从未看到过的海蜗牛新物种，像跳蚤一样的片脚类动物。康奈利博士说：“深海热液喷口最大的神秘是动物如何能从分布在这些高温热液喷口之间，毕竟这些海底热液喷口相隔很远。”
2009年11月，这支英国海洋探测队对开曼岛深水槽深海喷口的羽状喷液进行了勘测。当前，第二支美国海洋探测队使用远程海洋潜水装置进一步探测了该海区的热液喷口，目前，这支英国海洋探测队计划于2013年使用国家海洋学中心的“伊西斯”远程深海潜水仪再次对该深海喷口进行探测，据称，该潜水仪能够抵达海底6000米处。
目前这项最新研究发表在《自然通讯》科学期刊上。