据报道，21日，亚洲和北美的大部分地区出现了清晰的“金环日食”，日本国立天文台的专家利用这次机会，获取了准确的太阳直径数据。
日食期间，当月球边缘和太阳光球重叠时，由于月球表面凹凸不平，日光仍可透过凹处发射出来，在地球上可以看见形成类似珍珠的明亮光点，专家称为“贝利珠”。日天文学家正是在日食发生的初期和末期，在“贝利珠”的帮助下，精确定位了太阳边缘的位置。日食当天，日本科学家联合各地科学家在境内设立多个观测点，并将数据汇总进行对比分析，最终计算出精确的太阳直径为1392020千米。在计算中，天文学家还使用了日本宇航开发机构研制的“月亮女神”月球探测器提供的部分数据。
多年来，世界各地的天文学家都在试图确定太阳的精确直径，但由于太阳表面的超高亮度，在正常情况下很难确定其边缘位置。