古巴比伦（约前30世纪－前729年）位于美索不达米亚平原，大致在当今的伊拉克共和国版图内，在距今约5000年前左右，这里的人们建立了国家，到公元前18世纪，这里出现了古巴比伦王国。
 |
| 巴比伦 |
“美索不达米亚”—《圣经》称为“伊甸园”，是古希腊语，意为“两条河中间的地方”，故又称为两河流域。并在这个平原上发展了世界上第一个城市，颁布了第一部法典，流传最早的史诗、神话、药典、农人历书等，是西方文明的摇篮。
巴比伦意即“神之门”，是两河流域文明的重要组成部分。巴比伦王国分为古巴比伦王国和新巴比伦王国。
美索不达米亚为人类最古老的文化摇篮之一，公元前四千年已有较发达文化，曾出现苏美尔、阿卡德、古巴比伦、亚述、新巴比伦等文明。
巴比伦最初不过是幼发拉底河边的一个不知名的小城市。在公元前2200年左右，来自叙利亚草原的闪族人的一支—阿摩利人攻占这座小城，建立了国家。骁勇善战，争强尚武的阿摩利人以此为中心，南征北讨，四处征战，最终建立了一个强大的巴比伦帝国，历史上称之为“古巴比伦王国”。阿摩利人也因此被称为巴比伦人。巴比伦人继承了苏美尔人和阿卡德人的文明成果，并发扬光大，把美索不达米亚文明发展到了顶峰。人们喜欢用“巴比伦”三个字来概括古代两河流域文明，足以表明巴比伦文明所创造的辉煌业绩和对世人所具有的魅力。
公元前1000年代初，闪米特人的另一支迦勒底人来到两河流域南部定居。公元前 630年，迦勒底人领袖那波帕拉萨趁当时统治两河流域的新亚述内乱之机，逐渐取得对巴比伦的控制。公元前 626年自立为巴比伦王。后与米底结成联盟，在公元前 612年攻陷尼尼微，灭亚述帝国。亚述帝国灭亡，遗产被新巴比伦王国及米底王国瓜分，其中新巴比伦王国分取了亚述帝国的西半壁河山，即两河流域南部、叙利亚、巴勒斯坦及腓尼基，重建新巴比伦王国（公元前626—前538年），也叫迦勒底王国。