人性本善还是人性本恶？人类自从有了文明以来，各个时代的思想家和哲学家一直对此争论不休，至今这个问题仍没有一个确定的答案。
现在，科学家们希望能用科学的研究方法给予解答，一些最新的研究结果更倾向于“人性本善”，并且认为婴幼儿天生就具有一定的道德观念。
婴儿天生具有道德判断
婴儿通常是心理学家很喜欢的研究对象，因为他们几乎还没有受到文化环境和社会规范的影响，他们相当于人性的“原材料”——人类本来的模样，而不是后天形成的模样。《童年的进化》作者、人类学家梅尔文·康纳曾说过：“婴儿所知道的比你认为的要多，因此才会有这么多关于婴儿心理的研究。”
20世纪80年代和90年代有关婴儿对世界的认知的一系列研究揭示，人类生来就具有很多技能。5个月大的婴儿能识数吗？当然可以。他们能理解简单的物理吗？也可以。最近，一些实验室开始转而研究婴儿天生的社交技能，以及婴儿如何了解和评价他人的目标和意图。科学家们希望，通过此类研究能够揭示人类思维的先天功能，美国耶鲁大学婴儿认知中心的负责人卡伦·温尼将其比喻为“人类天性的外壳”。“之前一直致力于研究人类感知的人现在转而研究社会生活，因为这正是生物行为的脚步跟进化之路汇合的地方。”康纳表示，“在人类的进化过程中，生存和繁衍越来越依赖于社会能力。”
耶鲁大学婴儿认知中心对一项社会功能尤其感兴趣——道德判断以及婴儿是否天生就能做出这些判断。该实验室的首个相关研究结果发表于2007年的一期《自然》杂志上，令整个科学界大吃一惊。一系列简单的道德实验显示，6个月到10个月大的婴儿更喜欢“好人”而非“坏人”。“这一能力可能是婴儿做出道德思维和行为的基础，”论文作者写道，“它有可能形成了更为抽象的对错概念的根本基础。”