据报道，考古学家在叙利亚发现世界上最早的毒气战证据，其历史可追溯至1700年前。
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| 考古学家在叙利亚境内一处1700年前堡垒存在最早毒气战的证据 |
英国莱斯特大学考古学家西蒙-詹姆斯(Simon James)指出，叙利亚的毒气战可追溯至1700年前叙利亚境内杜拉欧罗普斯城的罗马堡垒战，当时该堡垒遭受强大的波斯萨珊王朝的暴力进攻。
历史上并未记录这场发生于公元256年战斗的详细过程，法国和美国耶鲁大学的考古学家在1920-1937年间对遗址进行了重点勘测，之后1986年法国和叙利亚考古小组也展开了研究工作，基于以上考古证据使詹姆斯做出了考古判断——这里曾发生世界上最早的毒气战。
波斯萨珊士兵为了进入杜拉欧罗普斯城，他们在城墙下挖掘地道，而顽强的罗马士兵展开了反地道攻势。上世纪30年代，考古学家挖掘发现地道中战斗的明显证据，在其中一个地道中堆放着许多尸体，他们仍身穿盔甲，手持着武器，证实当时他们展开了一场殊死搏斗。他们认为，这些被困在地道的罗马士兵是在地道坍塌之后死亡。詹姆斯称，地道中尸体旁发现一个小罐，里面放着沥青和黄色硫磺晶体，暗示着这里可能出现更可怕的事情。
波斯士兵在地道点燃火堆，当罗马人准备突围时，他们在火堆中添加沥青和硫磺晶体。美国斯坦福大学古典历史科学研究学者艾德里安-梅耶(Adrienne Mayor)说：“定义古代化学武器的构成是非常复杂的，在这项考古研究中发现了在火堆中添加化学物质的可靠证据，产生的烟雾气味能够毒杀罗马士兵。”