1990年以来，覆盖格陵兰岛80%的冰原每年都会消融1000亿吨的冰，它们中的大部分会被海洋吞噬。加拿大不列颠哥伦比亚大学的助教克里斯汀·斯格夫日前经过研究宣布，强烈的暴雨，冰原顶部冰湖中溢出的洪水是加速冰川消失的真凶。
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融化的冰水不仅不会加速冰川滑向海洋的
速度甚至还能延缓这种速度
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此前人们会根据直觉会认为，在全球变暖的大背景下，融化的冰水会成为润滑剂，加速冰川从高原或者山顶滑向海洋的速度，新的研究结果显示，融化的冰水不仅不会加速冰川滑向海洋的速度，甚至还能延缓这种速度。
许多科学家都推测，全球变暖的趋势在未来将会“恶化”，这将会导致地球温度越来越高，冰川也会融化的越来越快。与此同时，气温升高还会使得融化的冰水渗透到冰层和岩石的交界面上，在交界面上的水就起到了润滑剂的作用，使得冰河更加快速的滑向海中。
但是斯格夫建立的数字模型显示，融化的冰水是无辜的。在试验中，斯格夫在冰层的底部加入足够的水，久而久之这些水就会在冰层底部“打通”一个渠道，以至于所有的冰融水会通过该渠道快速流走，但这并不会加速冰川向下滑的速度。类似的通道越多，冰原流向大海的速度就越慢。
模型研究结果显示，一些从天而降的洪水才是“逼迫”冰川加速流动的罪魁祸首，这些洪水有的来自强烈的暴雨，有的来自冰原顶层突然溢出的冰湖融水等，由于这些洪水来势凶猛，会突然给整块冰川提供向下滑动的力量，所以才会使冰川加速下移。
利用斯格夫的这个数字模型，科学家们可以对一些冰川的未来进行预测，甚至能够采取措施调整冰川融化的速度。斯格夫表示，他的这个模型还能够应用在冰川同样正在消失的北极。